この近辺の私立校で英語教育にきわだった成果を上げているのは栄光とフェリスです。

それ以外の私立校では、みなそれぞれに「うちの学校では英語教育には特に力を入れています」というのがはやりのうたい文句になってはいるものの、たいしたことはありません。

各私立校で色々な工夫をしていますがなかなかうまくいっていないようです。

失敗の典型的な例をあげると次のようなものです。

（1）ニュープログレスを教科書として採用はしたものの生徒達が内容を消化できないまま授業をすすめてしまっている。

（2）見当違いな会話のグループレッスンをしているけれども基礎学力をまったくつけていない。

（3）生半可な海外交流企画を盛り込んでいるために生徒達が「英語は会話さえ通じればそれで充分」と思い違いをして、肝心な「読み書き」をおろそかにして結局ろくな英語力が身につかない。

しかし、それでは公立校に学ぶ生徒の平均的英語学力が高いのか、と言えば残念ながら現状ではそうではありません。

英語を本気で習得しようとすれば当然ある程度の作業量が必要となります。

本当に「やりかたが分からない」だけでつまずいている生徒はすぐにできるようになります。

英語学習の要領さえ教えてやれば驚くほど伸びます。

しかし、「やらない」または「やる気がない」生徒は救いようがありません。

ここで間違えてはならないのは、「試験慣れしていないからだ」と錯覚することです。「傾向と対策」云々の小手先の問題ではありません。

実力のついていない理由は単純です。学校で接する英文の量が絶望的に少なすぎるせいです。雑誌よりも薄い読本教科書を延々と一年がかりでトロトロと学習したところで英語を習得できるはずもありません。

単語・熟語も定期試験のあとではほとんど忘れてしまっています。

ともかく読んでいる量が決定的に少な過ぎるのですから実力が身についていなくて当たり前なのです。

英語を母国語とするアメリカ人の生徒ですら国語（英語）の教科書で比較にならない程もっと多量に文を読んでいます。まして母国語が英語でない生徒達が英語を習得しようというのであれば、本来は彼らよりも多く英文を読まなければならないのです。

生徒の発音が上達しないのは自分で音読をしないことにその原因があります。

また、辞書をひいた時に発音記号を調べそして実際に自分で発音してみる、という習慣がついていないためです。

このような生徒の発音と教師の発音を比べてみれば、間違いなく教師の発音の方が正確です。

なお、帰国子弟の場合、帰国時の年齢に大きく左右されますが、幼児的言葉づかいのまま定着してしまうことに注意です。

「逆」なのです。会話が苦手であることの第一の原因は単語力と熟語力が貧困であるためです。又、読書量が足りないため英文の構成に不慣れで、言葉がうまくつながりません。

会話に上達する最良の方法は、逆説のように思えますが、多く読むことです。

そして単語力を増やし、自分で音読することによって聞き取る力もつきます。

あとは慣れと度胸だけです。

授業で履修したことを自分のものにするためには「作業」をする必要があります。

「書く」・「読む」・「声を出して読む」、この３点を通して体で確認しながら覚えることによってのみ「英語が身につく」のです。

要所さえ押さえれば充分です。

文法は「便利な道具」です。この道具の使いこなし方を覚えてしまえば、言葉と言葉を「作法通り」につなげることができます。

そして文法学習のコツは、「言い回し単位」に集約してしまう、ということです。

そんな馬鹿なことはありません。

日本の大学入試に出題される程度の英文は、英語圏では中学程度以下の難易度です。

ごくまれに出題者が本文を理解していないためにトンチンカンな問題を出してくることがあります。こればかりは受験者の国籍に関係なく「難しい問題」と認定せざるをえません。

意外に思えますが、これらのことは学校の英語教育への取り組み方が適切なものであるかどうかを判断する基準にはなりません。

簡単で確実な測定方法は、その学校の図書室にどれだけ英語で書かれた本が生徒達のために用意されているか、ということです。